상큼함과 건강을 담은 여름 과일, 자두

 

여름이면 생각나는 과일 중 하나, 바로 자두입니다. 새콤달콤한 맛과 풍부한 과즙, 그리고 알록달록한 색감까지, 자두는 무더운 계절에 입맛을 돋우는 최고의 과일입니다. 이번 포스팅에서 자두의 다양한 매력과 건강 정보, 그리고 맛있게 즐기는 방법까지 소개해드리겠습니다. 

자두의 다양한 품종

자두는 크게 유럽종과 일본종으로 나뉩니다. 품종에 따라 크기, 색, 맛이 모두 다릅니다. 우리나라에서 주로 재배되는 일본종 자두는 과육이 부드럽고 즙이 많아 생과로 먹기에 적합합니다. 대표 품종으로는 대석, 추희, 왕자두, 포모사 등이 있습니다. 대석자두는 크고 붉은 빛이 도는 것이 특징이며, 당도와 산도가 적절히 어우러져 인기가 많습니다. 추희자두는 껍질이 자주색에 가까우며, 단맛이 강하고 과즙이 풍부합니다. 유럽종 자두는 과육이 단단하고 당도가 높아 주로 건조해 푸룬으로 가공됩니다. 

자두의 제철

자두의 제철은 6월 말부터 8월까지로, 무더운 여름철에 맛과 영양이 가장 풍부합니다. 이 시기에는 다양한 품종의 자두가 출하되어, 신선하고 달콤한 자두를 저렴하게 즐길 수 있습니다. 

자두의 보관방법

자두는 쉽게 무르기 때문에 보관에 주의가 필요합니다. 실온에서는 빠르게 숙성되므로, 구입 후 바로 먹지 않을 경우에는 신문지나 키친타월로 감싸 냉장 보관하는 것이 좋습니다. 단단한 상태로 구입했다면 실온에서 후숙시킨 후 냉장고에 넣어두면 더 맛있게 즐길 수 있습니다. 

자두를 고르는 방법

신선한 자두는 껍질에 윤기가 나고, 표면에 상처나 흠집이 없는 것이 좋습니다. 손에 쥐었을 때 적당히 단단하면서도 살짝 탄력이 느껴지는 것이 신선한 자두입니다. 품종에 따라 색이 다르지만, 전체적으로 고르게 색이 들어 있고 향이 진한 것이 당도가 높습니다. 

자두의 세척법

자두는 껍질째 먹는 과일이므로 세척이 중요합니다. 흐르는 물에 문질러 세척한 후, 식초나 베이킹소다를 푼 물에 2~3분 담갔다가 다시 깨끗이 헹궈주세요. 마지막으로 키친타월로 물기를 닦아내면 잔류 농약 걱정 없이 안심하고 먹을 수 있습니다. 

자두의 영양, 효능, 부작용

자두는 수분이 85% 이상으로 풍부해 갈증 해소에 좋고, 비타민C, 비타민A, 칼륨, 식이섬유가 풍부합니다. 특히 안토시아닌, 베타카로틴 등 항산화 성분이 많아 건강에 이롭습니다. 100g당 30~40kcal로 칼로리가 낮아 다이어트 간식으로도 인기입니다.

자두는 면역력 강화, 피로 해소, 피부 미용에 효과적입니다. 풍부한 비타민C와 항산화 성분이 활성산소를 제거해 노화 방지에 도움을 줍니다. 식이섬유가 장운동을 촉진해 변비 예방에도 좋으며, 칼륨이 나트륨 배출을 도와 혈압 조절에 도움을 줍니다.

자두는 산도가 높아 위가 약한 분이나 과민성 대장증후군이 있는 분은 과다 섭취 시 속쓰림이나 복통, 설사를 유발할 수 있습니다. 당분이 많으므로 당뇨 환자는 섭취량을 조절해야 하며, 알레르기 반응이 있을 수 있으니 처음 먹는 경우 소량부터 드시는 것이 좋습니다. 

자두 먹는 방법

자두는 껍질째 깨끗이 세척해 바로 먹거나, 씨를 빼고 잘라 샐러드, 요거트, 디저트 등에 활용할 수 있습니다. 자두청, 자두잼, 자두주 등으로 가공하면 색다른 맛을 즐길 수 있습니다. 냉동 자두는 시원한 스무디나 셔벗(셔벗: 과즙에 물, 우유, 설탕 따위를 섞어 얼린 얼음과자.)으로도 활용 가능합니다.

 말린 자두 푸룬

푸룬은 유럽종 자두를 건조해 만든 것으로, 식이섬유와 미네랄, 항산화 성분이 농축되어 있습니다. 특히 변비 개선에 탁월해 건강 간식으로 인기가 높습니다. 푸룬은 그대로 먹거나, 시리얼, 샐러드, 베이킹 재료로 다양하게 활용할 수 있습니다.

자두, 푸룬과 여성 건강

• 자두와 푸룬 모두 붕소, 폴리페놀, 안토시아닌 등 여성 건강에 유익한 성분이 풍부합니다.
• 갱년기 및 폐경기 여성의 뼈 건강, 골다공증 예방, 호르몬 균형, 면역력 강화, 항산화 효과 등 다양한 건강상의 이점을 기대할 수 있습니다.
• 푸룬은 특히 폐경기 여성의 골밀도 유지에 과학적으로 입증된 효과가 있으며, 자두 역시 여성호르몬 촉진과 뼈 건강, 빈혈 예방에 도움을 줍니다.

 오늘 포스팅한 정보를 참고하여, 여름철 상큼한 자두 한 입으로 건강과 활력을 챙겨보세요!